太陽風(fēng)暴“光臨”過程中,地球上會(huì)出現(xiàn)地磁暴。太陽風(fēng)暴的強(qiáng)度一共分為5級(jí)(G1弱,G2中等,G3強(qiáng),G4強(qiáng)烈及G5極強(qiáng))。2015年年末這場(chǎng)太陽風(fēng)暴被預(yù)報(bào)為G3級(jí),預(yù)計(jì)到12月31日將減弱至G1級(jí)。
太陽風(fēng)暴引發(fā)的地球總體地磁活動(dòng)水平,由Kp指數(shù)來表示。通常來說,Kp指數(shù)越強(qiáng),代表著極光的可見范圍越大。比如說,與北京同緯度的紐約,只要在Kp指數(shù)達(dá)到7的時(shí)候,就可能看到極光。
在美國(guó)國(guó)家和海洋大氣管理局網(wǎng)站上,可以查詢到太陽風(fēng)暴活動(dòng)下,地球上具體某個(gè)地點(diǎn)的Kp指數(shù),以及這個(gè)地點(diǎn)當(dāng)Kp指數(shù)達(dá)到多少時(shí)就可以見到極光。
這次的太陽風(fēng)暴源自本周早些時(shí)候發(fā)生的太陽日冕物質(zhì)拋射。這種太陽活動(dòng)釋放大量高速帶電粒子流和射線,當(dāng)它們抵達(dá)地球時(shí),會(huì)沖擊地球磁場(chǎng),使地球磁場(chǎng)的強(qiáng)度和方向發(fā)生急劇不規(guī)則變化,即地磁暴。